I neonati sperimentano il mondo in modo completamente diverso rispetto agli adulti e tutto ha inizio dai loro occhi. Esploriamo la vista dei bambini, il modo in cui si sviluppa e le misure che puoi adottare come genitore per preservarla e mantenere sani gli occhi dei tuoi figli.
La vista alla nascita: un mondo completamente nuovo
Congratulazioni per il lieto evento! La nascita probabilmente ha rivoluzionato il suo mondo tanto quanto il tuo e potrebbe essere necessario un po’ di tempo prima che i suoi occhi si aprano per la prima volta. Una volta che l’avrà fatto, i medici e le infermiere procederanno ad esami di routine per verificare, tra le altre cose, che gli occhi non presentino problemi congeniti. Applicheranno probabilmente un unguento per prevenire eventuali infezioni.
La vista di un neonato è molto diversa da quella di un adulto e persino da quella di un bambino. In questa fase il neonato non è ancora in grado di distinguere i colori, ma solo le tonalità del grigio. La vista è annebbiata (l’acuità visiva è pari a circa 20/400) e non è in grado di mettere a fuoco un oggetto ad una distanza di oltre otto-dodici pollici. Inoltre, i neonati non sono molto sensibili alla luce: perché possano notarla, la luce deve essere 50 volte più intensa.
Alla nascita, le dimensioni dell’occhio del neonato sono pari a circa tre quarti quelle di un adulto. In queste prime settimane, iniziano a svilupparsi le strutture e i recettori dell’occhio, così come i nervi dell’occhio e del cervello. Tale sviluppo proseguirà per i due anni successivi. Esaminiamo ciò che accade durante questa fase di sviluppo visivo.
Cosa puoi fare
per aiutare tuo figlio a vedere bene:
- Garantisci le cure prenatali appropriate e cura la tua alimentazione durante la gravidanza
- Presenta al tuo bambino oggetti dai colori vivi e ad alto contrasto
- Installa una lampada per la notte per consentire al tuo bambino di osservare l’ambiente dal suo lettino mentre è sveglio
- Non modificare il tuo aspetto in modo radicale
Lo sviluppo della vista nei bambini: il primo anno
Dopo alcune settimane, il tuo bambino sarà in grado di vedere la maggior parte dei colori, ma la loro percezione continuerà a svilupparsi nei mesi successivi. Sempre durante questi primi mesi l’acuità visiva e la sensibilità alla luce inizieranno gradualmente ad accentuarsi.
Gli occhi del bambino impareranno a lavorare insieme. Durante la fase di sviluppo di questo coordinamento, è normale che i suoi occhi perdano l’allineamento. Non è il caso di preoccuparsi, tranne nel caso in cui noti che questa condizione tenda ad essere costante. Questa fase permette al neonato di sviluppare la percezione della profondità e di migliorare il coordinamento tra mani, occhi e corpo.
A sei mesi, il bambino distingue abitualmente i colori e l’acuità visiva ha raggiunto il suo pieno potenziale. È quindi giunto il momento del suo primo esame della vista. Anche se non sarà in grado di leggere le lettere o la tabella delle E, l’oculista potrà eseguire test non verbali per rilevare se soffre di miopia, ipermetropia, astigmatismo o qualsiasi altro disturbo visivo.
Fino a due anni di età, il tuo bambino sarà impegnato a perfezionare la sua capacità di seguire un oggetto con gli occhi e a migliorare la percezione della profondità e il coordinamento tra mani e occhi. Lo sviluppo della vista nel bambino prosegue nel corso dei primi anni scolastici, quando rafforza il sistema di percezione visiva per riconoscere le forme, i colori, le lettere e i numeri, aspetto fondamentale per imparare a leggere.
Cosa puoi fare
per aiutare il tuo bambino a sviluppare le abilità visive:
- Offrigli molteplici oggetti colorati di diversa natura variando gli stimoli visivi
- Muovigli le braccia e le gambe contemporaneamente per favorire lo sviluppo bilaterale e binoculare
- Parlagli mentre cammini nella stanza
- Metti una lampada per la notte nella sua cameretta
- Privilegia giochi che cercherà di afferrare e toccare e quelli che gli permetteranno di esplorare forme e colori diversi
- Fai con lui giochi in cui si battono le mani
- Offrigli giochi da impilare o smontare che potrà tenere e manipolare
Segnali di disturbi visivi nei bambini
Quali sono i segnali da tenere sotto controllo per individuare eventuali disturbi visivi nel tuo bambino? Tra i sintomi più frequenti vi sono:
- Costante disallineamento di uno o entrambi gli occhi
- Lacrimazione agli occhi (può essere causata dall’ostruzione dei dotti lacrimali)
- Rossore o presenza di croste alle palpebre (generalmente sintomo di infezione oculare)
- Estrema sensibilità alla luce, in particolare nei lattanti (può essere sintomo di un’elevata pressione oculare)
- Pupille bianche (possono segnalare cancro, problemi alla retina, cataratta o altri disturbi)
- Difficoltà a seguire con gli occhi gli oggetti e le persone
- Disinteresse per i libri con immagini e per la lettura nei bambini più grandi
- Tendenza ad avvicinarsi alla lavagna e alla televisione
Il tuo medico oculista è il tuo miglior alleato per assicurare il monitoraggio e il mantenimento della salute degli occhi e della vista. Queste cure sono particolarmente importanti nei bambini, che nella fase di crescita cambiano rapidamente, mentre la loro vista si sviluppa. Il tuo bambino dovrebbe sottoporsi ad esami della vista completi e regolari a partire dai sei mesi di età, ma non esitare a consultare il tuo oculista per qualsiasi domanda. Saprà aiutarti a mettere a fuoco il problema e ti fornirà i mezzi necessari per prendere le decisioni giuste riguardo alla vista del tuo bambino.
Nulla di quanto contenuto nel presente articolo può essere interpretato come una forma di consiglio medico, né è inteso a sostituire le raccomandazioni di un oculista. Per domande di carattere specifico, consulta il tuo oculista di fiducia.